我曾在广州从化的大江埔村听过林召棠的名字。那时，林召棠特别赏识村里的一位少年，期望他能一举成为高中状元。为了鼓励这位少年，林召棠在某年的中秋节亲自为大江埔村题字。巧妙地，他故意把“埔”字少写了一点，打算等少年高中状元时再补上这一笔。然而，命运无常，这位少年却英年早逝。林召棠听到这个消息后十分伤心，从此，他再也没有踏足大江埔村。至今，村里的“埔”字依旧缺了一点。

那么，林召棠究竟是谁呢？他可是粤西唯一的状元！

在广东云浮，有一条名为南江的河流，亦称罗定江。这条江水蜿蜒流淌，途经高州、信宜、罗定、郁南，最后汇入西江。南江曾是粤西北通往广州的唯一通道。

当年，林召棠便是从南江的兰寨码头启程，乘船渡过西江，前往北京。归来的时候，他已是新科状元。

虽然林召棠并非云浮人，但正是云浮兰寨这个地方培养了他，使他成为了粤西唯一的状元。兰寨村不仅出过林召棠，还培养了三位进士、一位翰林，及大量举人和秀才。新中国成立后，该村有超过160位本科以上的学子，按人口比例计算，几乎每十人中就有一位是本科以上学历。

那么，这个叫做兰寨的地方到底有怎样的传奇故事呢？让我们追溯到很久以前。

传说，黄帝的后裔比干历经夏、商32代后成为商纣王的少师。由于纣王沉迷酒色，忽视政事，比干曾率领大臣直言劝谏，结果遭到纣王的酷刑——被剜心焚面。比干的夫人逃至河南，生下了一个叫“泉”的男孩。周武王讨伐商朝胜利后，为比干修建了墓地，并且由于“泉”是生于树林，便赐给他林姓，并改名为林坚。就这样，林姓的始祖林坚诞生了。

林姓的后代在漫长的岁月里繁衍生息，遍布全国。大约在明朝嘉靖九年前，福建南靖林氏的一位后裔林尚奇（尚奇公）育有三子：长子林弘健、次子林弘远和三子林弘杰。

据记载，在元朝到明朝中期以前，云浮一直是瑶族的聚居地，瑶民占据了80%的人口。此地也被誉为瑶民文化的中心。然而，在明朝中期发生了“罗旁之役”，瑶民的数量急剧下降。图为兰寨村纪念平定“瑶乱”将军的安宁庙。

在明朝1560年，响应朝廷号召，林弘远和林弘杰两兄弟来到粤西。他们发现云浮土地肥沃，适宜生存，于是便于1588年带着父亲林尚奇的骨灰，连同大哥林弘健、林弘健的儿子万淑公、万淑公的儿子正己、抱一，定居于广东云浮郁南县连滩镇的东坝。当时，林正己已经12岁了。

林正己从小便聪明好学，白天在东坝从事养殖和种菜，晚上挑灯读书，十分刻苦。生意越做越兴旺后，他便在西坝租房住，并且有了五个儿子，其中四人考取了学士，另一人考取了秀才，且都官至六品以上。

后来，林正己将部分土地留给定居东坝的弟弟林抱一，自己迁至西坝。他喜爱兰花，便在村前屋后、田间野外种植了大量兰花，并且将村子命名为兰寨。

林氏家族非常善于经营，逐渐购置了大量田地，家族势力越来越强。曾是瑶民居住地的村落最终被林氏家族所取代。林正己有五个儿子、十三个孙子、三十二个曾孙，后代成千上万。兰寨村成为了云浮郁南县有名的华侨之乡。

兰寨村至今已有400多年的历史，村内有八座古建筑，包括元朝末期的瑶族古墙。还有古街、古巷、古井、古码头等文物古迹。状元亭、正己学校、福生大屋、双桂堂等文化景点，使兰寨村成为了当地著名的文化旅游地。

那么，林召棠和兰寨村又有怎样的深厚渊源呢？为何说兰寨成就了林召棠？

原来，林氏家族通过购买田地，用租金资助有志青年读书。族谱中记载，书田是林氏振兴家族的首要任务。村里的年轻人若能考取秀才、举人或进士，就会获得奖励。林召棠的父亲林泰雯是云浮的一名教谕，常在兰寨村授课。22岁的林召棠便在父亲的带领下到兰寨学习。凭借兰寨的资助和奖学金，林召棠最终在38岁时考取了状元。他非常感恩家乡，第一时间将皇帝赐予的状元匾额送给兰寨，并将匾额挂在林氏宗祠的中堂上，还种了一棵榕树来纪念。

至今，状元碑、状元匾额和状元树仍然保留在村里，那棵当年种下的小榕树也早已成了参天大树。

兰寨村内的古建筑中，有一座叫做瑞昌大屋的建筑。这座大屋是林正己的后人林葆初与二儿子林景芳共同建造的。瑞昌大屋又名十德第，建造时间大约在清末民初。林景芳当时是瑞昌行的老板，凭借诚信和经营能力，他的生意越做越大，瑞昌行在香港、广州、南宁、肇庆等地开设了分行。

由于兰寨村前的南江曾是粤西北通往广州的唯一通道，村里还拥有了自己的码头，为了方便商人交易，他们开设了一间当铺。至今，这间当铺依旧保留着当年瑶民遗留下来的古城墙。

林氏家族十分重视教育，为了支持周边的孩子读书，林景芳的瑞昌行捐资捐物，兴建了正己学校，林葆初担任校长。他还规定每学期班级前三名的学生可以免学费。此外，村里还有一座双桂堂，是为纪念两位同折桂的林氏进士而建的。

兰寨村就在这种优越的教育氛围中逐步发展至今。虽然南江不再是重要的交通通道，兰寨村也逐渐退出了历史舞台，成为人们回顾历史的旅游景点，但兰寨村的林氏故事却如美酒一般，越陈越香。

旅游小贴士：

西坝村（兰寨村）地址：广东省云浮市郁南县连滩镇西坝村

门票：免费

村内住宿：约100元/间